Na weselu syn obraził matkę, nazywając ją „łotrem” i „żebraczką”, i kazał jej odejść. Ona jednak wzięła mikrofon i wygłosiła mowę…

Za każdym razem, gdy się pojawiał – w tej samej koszuli, z tymi samymi oczami – zapominała o swoim bólu. Wstydziła się swojej biedy, ale on zdawał się tego nie zauważać. Mówił: „Jesteś piękna. Po prostu bądź sobą”.

I ona mu wierzyła.

To lato było zaskakująco długie. Swietłana później wspominała je jako najjaśniejszy okres w swoim życiu – rozdział napisany z miłością i nadzieją. Razem z Wiktorem chodzili nad rzekę, spacerowali po lesie i spędzali godziny w małych kawiarniach. Przedstawił ją swoim przyjaciołom – inteligentnym, wesołym, wykształconym ludziom. Początkowo czuła się nie na miejscu, jak outsiderka, ale Wiktor ścisnął jej dłoń pod stołem – i ten gest dodał jej sił. Kosze prezentowe

Oglądali zachody słońca z dachu domu, przynosili herbatę w termosie i owijali się kocem. Wiktor mówił o swoich marzeniach o pracy w międzynarodowej firmie, ale mówił, że nie chce opuszczać kraju na zawsze. Swietłana słuchała z zapartym tchem, zapamiętując każde słowo, bo czuła, że ​​wszystko jest takie kruche.

Pewnego dnia zapytał ją – żartobliwie, ale z nutą powagi – co myśli o ślubie. Zaśmiała się, ukrywając zażenowanie i odwracając wzrok. Ale w jej wnętrzu zapłonął ogień: tak, tak, tysiąc razy tak. Bała się tylko powiedzieć to na głos – bać się, że spłoszy bajkę.

Ale bajka została spłoszona przez innych.

Siedzieli w kawiarni, w której kiedyś pracowała Swietłana, gdy wszystko się rozpadło. Ktoś przy sąsiednim stoliku głośno się roześmiał, potem rozległ się klaśnięcie i koktajl spłynął po twarzy Swietłany. Płyn spłynął jej po policzkach i sukience. Wiktor podskoczył, ale było za późno.

Jego kuzynka siedziała przy sąsiednim stoliku. W jej głosie słychać było dziki gniew i obrzydzenie:

„To ona? Twoja wybranka? Sprzątaczka? Z domu? Nazywasz to miłością?” Kosze prezentowe

Ludzie patrzyli na nią. „Otwórz okno”. Swietłana nie płakała. Po prostu wstała, otarła twarz serwetką i wyszła.

I od tego momentu zaczęła się prawdziwa presja. Telefon dzwonił nieustannie, słychać było gniewne szepty i groźby. „Wynoś się stąd, zanim będzie gorzej”. – „Powiemy wszystkim, kim jesteś”. – „Masz jeszcze szansę się stąd wydostać”.

Zaczęły się prowokacje: oczerniali ją wśród sąsiadów, rozsiewając plotki, że jest złodziejką, prostytutką i narkomanką. Kiedyś przyszedł do niej stary sąsiad – Jakow Iwanowicz – i powiedział, że zaproponowano mu pieniądze za podpis, bo widział, jak coś kradnie z mieszkania. Odmówił.

„Jesteś dobra” – powiedział. – „A oni to łotry. Trzymaj się”.