O 5 rano moja córka pojawiła się zapłakana, cicho opowiadając mi, co zrobił jej mąż. Jestem chirurgiem, więc chwyciłam narzędzia i poszłam „złożyć wizytę” zięciowi. Zanim wzeszło słońce, już się obudził – a na jego twarzy malowała się czysta panika.

„Spróbuj. Powiedz im, że twoja teściowa cię szantażuje, bo bijesz jej ciężarną córkę. Zobaczymy, po której stronie stanie prawo”.

Milczał, zamyślony. Kontynuowałem: „Tobiasie, nie jestem jakimś złoczyńcą z horroru. Chcę tylko chronić moją córkę. Możesz po cichu odejść od jej życia, a my zapomnimy o tym incydencie. Albo możesz być uparty, a potem… powiedzmy, że mam wielu przyjaciół w środowisku medycznym. Wszyscy mają córki, siostry, żony. Nie lubimy mężczyzn, którzy znęcają się nad kobietami”.

Tobias ciężko usiadł na krześle i schował twarz w dłoniach. „To szaleństwo. Nie możesz po prostu…”

„Mogę, i ty o tym wiesz. Pytanie brzmi, czy wybierzesz łatwą, czy trudną drogę”. Zdjąłem maskę i usiadłem naprzeciwko niego. „Wiesz, Tobias, ostrzegałem cię. Pamiętasz na swoim ślubie? Powiedziałem ci: »Zaopiekuj się moją dziewczyną«. A ty co zrobiłeś? Myślałeś, że tylko mówię”.

Spojrzał na mnie, a w jego oczach strach mieszał się z gniewem. „Marin nie będzie chciała rozwodu. Ona mnie kocha”.

„Po tym, co zrobiłeś? Nie pochlebiaj sobie. Ona po prostu boi się zostać sama z dzieckiem. Ale ma mnie. Ma pracę. Ma przyjaciół. A ty, Jonah, wkrótce nic nie będziesz miał, jeśli będziesz się upierał.”

Tobias wstał i zaczął chodzić po kuchni, jego wzrok błądził od narzędzi do mnie, a potem z powrotem. „Dobrze” – powiedział w końcu. „Złożę pozew o rozwód. Ale mieszkanie zostaje ze mną”.

„Mieszkanie, które kupiliście razem? Nie sądzę. Marin Jonah dostanie swoją część.”

„To jest kradzież!”

„To sprawiedliwość. Nie chcesz, żeby twoje dziecko dorastało w wynajętym mieszkaniu, prawda?”

Zacisnął szczękę, ale skinął głową. „Dobry chłopak. A teraz idź wziąć prysznic, zmyj jodynę i pamiętaj, będę obserwował. Jeden zły ruch, jedno ostre słowo pod adresem Marina i nasze następne spotkanie nie będzie już tak miłe”.

Zebrałem instrumenty i schowałem je z powrotem do walizki. Tobias stał przy drzwiach i obserwował mnie. „Czy mógłbyś… czy mógłbyś naprawdę coś zrobić?” zapytał cicho.

Spojrzałem mu prosto w oczy. „Chcesz się dowiedzieć?”

Szybko pokręcił głową. „Dobrze. Żegnaj, Tobiaszu. Mam nadzieję, że już nigdy się nie spotkamy”.

Wyszłam z mieszkania, zostawiając go oszołomionego na środku kuchni. Na zewnątrz wzięłam głęboki oddech chłodnego powietrza. Moje dłonie lekko drżały. Adrenalina wciąż we mnie była, ale czułam satysfakcję. Nie, nie byłam dumna z tego, co zrobiłam. Ale czasami trzeba zwalczać ogień ogniem. Wsiadłam do samochodu i pojechałam do domu, do córki.

Marin obudziła się około południa. Zrobiłem jej ulubioną zupę z kurczakiem i makaronem i zaparzyłem ziołową herbatę. Wyszła z sypialni otulona moim szlafrokiem, z opuchniętą twarzą, ale bez tego przerażenia, które miała poprzedniej nocy.

„Mamo, gdzie byłaś?” zapytała, siadając przy stole.

„Miałem kilka spraw do załatwienia. Jak się czujesz?”

„Dobrze. Tylko trochę boli tutaj” – powiedziała, wskazując na żebra. Zbadałem ją – duży siniak, ale żebra były w porządku. Czułem to po dotyku. „Jak się czuje dziecko? Rusza się?”

„Tak. Kopię jak szalony.”

„To dobrze”. Usiedliśmy do posiłku. Marin jadła chwilę w milczeniu, pogrążona w myślach. Nagle zapytała: „Mamo, co mam teraz zrobić? Nie mogę z tobą żyć wiecznie”.

„Czemu nie? Jest mnóstwo miejsca. Urodzisz, pomogę przy dziecku, a potem zobaczymy”.

„A Tobias… on mnie po prostu nie zostawi w spokoju.”

„On jest Jonah” – powiedziałem pewnie.

„Skąd wiesz?”

„Instynkt macierzyński”. Uśmiechnęła się po raz pierwszy tego ranka.

O trzeciej po południu zadzwonił dzwonek do drzwi. Marin wzdrygnął się i złapał mnie za rękę. „To on”.

„Zostań tutaj. Otworzę.”

Ale to nie był Tobias. To był dostawca trzymający ogromny bukiet róż. „Marin Reiner?” zapytał.

Wziąłem bukiet. Wśród róż leżała kartka. Marin otworzył ją i przeczytał na głos: „Wybacz mi. Myliłem się. Składam pozew o rozwód. Mieszkanie i samochód są twoje. Będę płacić alimenty. Nie będę cię więcej nękał, Tobiasie”.

Spojrzała na mnie szeroko otwartymi oczami. „Mamo, czy to naprawdę się dzieje?”

„Wygląda na to, że tak.”

„Ale jak? Dlaczego miałby nagle…”

„Może obudziło się w nim sumienie” – powiedziałem, wzruszając ramionami.

Marin rozpłakała się, ale tym razem były to łzy ulgi. „Mamo, tak bardzo bałam się, że będzie mnie prześladował, groził mi”.

„Nie zrobi tego. Obiecuję”. Przytuliła mnie, chowając twarz w moim ramieniu. „Mamo, co ja bym bez ciebie zrobiła?”

„Jakoś sobie poradzisz. Jesteś silny. Jesteś tym silnym.”

Tego wieczoru zadzwoniła moja przyjaciółka Mara. Też jest lekarzem, ginekologiem. „Adele, słyszałam, że Marin jest z tobą. Co się stało? Pani Iris, konsjerżka, jest moją pacjentką. Powiedziała, że ​​widziała cię dziś rano, a ty jej powiedziałaś, że Marin źle się czuje”.

„Nie była, ale teraz czuje się lepiej. Ona i Tobias się rozwodzą.”

„Naprawdę? Nareszcie! Zawsze mówiłem, że ten facet to zły znak. Mara, możesz sprawdzić, co u Marin? Upadła.”

„Oczywiście. Przyprowadź ją jutro do mojej kliniki.”

Następnego dnia Mara zbadała Marin i zrobiła USG. „Wszystko w porządku. Serce dziecka zdrowe, bije mocno. Ale te siniaki…” – pokręciła głową, patrząc na ślady na ramionach i żebrach Marin.

„Źle upadłam” – mruknęła moja córka.

Mara spojrzała na mnie. Lekko pokręciłem głową. Nie pytaj.

„No dobrze” – powiedziała Mara. „Upadła. Ale koniec z upadkami, dobrze? Pewnie urodzisz za jakieś dwa tygodnie”. Po badaniu Mara wzięła mnie na bok. „Adele, on to zrobił, prawda?”

„Tak.”

„Mam nadzieję, że sprawiłeś mu piekło.”

„W pewnym sensie” – uśmiechnąłem się.

„Znam twój temperament. Założę się, że tak go wystraszyłeś, że nie będzie chciał więcej zbliżać się do innej kobiety”.

„Miejmy taką nadzieję”.

Dni mijały spokojnie. Marin został ze mną. Zamieniliśmy moje domowe biuro w pokój dziecięcy. Tobias dotrzymał słowa; już się nie pojawił. Tylko raz przyszedł jego prawnik z papierami rozwodowymi, które Marin podpisał, nawet ich nie czytając. A potem, pewnej nocy, o 3:00 nad ranem, to się zaczęło.

„Mamo, myślę, że to się zaczyna.”

Zerwałam się na równe nogi. Marin stała w drzwiach, trzymając się za brzuch. „Odeszły mi wody i mam skurcze”.

Poród przebiegł bezproblemowo. Po sześciu godzinach urodził się Jonah – 3,8 kilograma czystego szczęścia. Kiedy go wynieśli, żebym go zobaczył, płakałem po raz pierwszy od lat. Taki malutki, pomarszczony, czerwony, ale już z charakterem, krzyczący wniebogłosy.

„Babciu, poznaj swojego wnuka” – powiedziała pielęgniarka, podając mi zawiniątko. Wzięłam go w ramiona i serce mi się roztopiło. „Witaj, Jonah” – wyszeptałam. „Jestem twoją babcią, Adele. Będziemy dobrymi przyjaciółmi, ty i ja”. Spojrzał na mnie zamglonymi, dziecięcymi oczami i nagle przestał płakać.

Życie nabrało nowego rytmu. Marin rozkwitła jako wspaniała matka. Odkryłam radość bycia babcią. To był spokojny, szczęśliwy czas, aż do dnia, w którym przybył niespodziewany gość. Otworzyłam drzwi i zobaczyłam młodą kobietę, ładną i zadbaną, ale z przestraszonym, zagubionym spojrzeniem.

„Czy jesteś Adele Reiner?”

„A ty jesteś?”

„Jestem Renee. Żona Tobiasa.”

Zamarłem. Żona? „Wejdź.”

Renee usiadła na skraju krzesła w kuchni, nerwowo bawiąc się paskiem torebki. „Wiem, że to dziwne, że tu przychodzę, ale nie miałam dokąd pójść. Pobraliśmy się dwa tygodnie temu. Był taki wytrwały, taki czarujący”. Przeszedł mnie dreszcz. Ten drań. „Co się stało?”

„Uderzył mnie. Wczoraj wieczorem pokłóciliśmy się, a on… uderzył mnie w twarz”. Uniosła głowę i zobaczyłam blady siniak na jej policzku, w połowie zakryty makijażem. „Po tym, jak mnie uderzył, upił się i zaczął opowiadać o tobie dziwne rzeczy. Że jesteś szalona, ​​że ​​mu groziłaś. A potem powiedział coś, co mnie przeraziło: »Ona myśli, że mnie nastraszyła, ale jeszcze jej to pokażę«. Adele, boję się. On jest jak inna osoba. Opętany”.

„Renee, posłuchaj mnie uważnie” – powiedziałem. „Tobias jest niebezpieczny. Uderzył moją córkę, kiedy była w dziewiątym miesiącu ciąży. Teraz robi to samo tobie”.

„Ale dokąd mogę pójść?” krzyknęła.