Po nabożeństwie ksiądz cicho zapytał: „Czy jest pani żoną zmarłego?”. Skinęłam głową. Jego ręce drżały, gdy szeptał: „Zadzwoń na policję. Natychmiast. I nie pozwól nikomu wyjść z kościoła”. Serce mi zamarło. „Dlaczego? Co się dzieje?”. Powiedział: „Spójrz na jego prawą rękę… pod rękawem”. Kiedy podniosłam mankiet, zobaczyłam coś, co zmroziło mi krew w żyłach.

Po nabożeństwie pogrzebowym ksiądz podszedł do mnie z bladą twarzą i drżącym głosem. Zapytał, czy jestem żoną zmarłego. Kiedy potwierdziłam, ksiądz Michael niespodziewanie nalegał, abym natychmiast wezwała policję i nie pozwalała nikomu opuszczać kościoła. Wyjaśnił, że wszystko zrozumiem, jeśli spojrzę na prawą dłoń męża pod jego rękaw.

Drżącymi palcami uniosłam mankiet koszuli męża. To, co zobaczyłam, sprawiło, że serce mi zamarło. Cztery świeże ślady po igłach pociemniały na nadgarstku mojego męża,  Samuela , niczym złowrogie oczy wpatrujące się we mnie z martwej skóry. Ciemnofioletowe siniaki rozprzestrzeniły się wzdłuż jego żył, tworząc groteskowy wzór, którego z pewnością nie było tam trzy dni temu, kiedy przygotowywałam go do ostatniej podróży.

Ojciec Michael pochylił się bliżej i cicho wyjaśnił, że dopiero teraz zauważył te dziwne ślady, przygotowując dłonie mojego męża do ostatniego błogosławieństwa. Poczułam, jak ziemia pode mną drży. Mój wzrok powędrował ku zgromadzonym w kościele ludziom, szukając wyjaśnienia. Krewni Samuela stali pod ścianami, pogrążeni w żałobie. Koledzy z pracy rozmawiali cicho między sobą. Moją uwagę przykuł jednak  Victor , stary przyjaciel rodziny, który zbladł śmiertelnie, gdy zdał sobie sprawę z tego, co się dzieje.

Jego zazwyczaj spokojna twarz wykrzywiła się, a oczy rozglądały się dookoła, szukając ucieczki. Victor ostrożnie zrobił kilka kroków w stronę wyjścia, starając się nie zwracać na siebie uwagi, ale ksiądz zauważył jego ruch. Ksiądz Michael ledwo dostrzegalnie skinął głową diakonowi, który natychmiast ruszył do drzwi kościoła. Ciężka zasuwa zasunęła się ze zgrzytem, ​​odcinając drogę ucieczki.

W kaplicy zapadła napięta cisza, przerywana jedynie szeptem modlitw i stłumionym szlochem. Próbowałam zebrać myśli, ale w mojej głowie panował chaos. Przypomniałam sobie ten straszny dzień sprzed trzech dni, kiedy Victor zadzwonił do mnie do pracy. Jego głos brzmiał zaniepokojony, ale nie panikująco, gdy wypowiedział te fatalne słowa, że ​​Samuel zachorował i muszę natychmiast wrócić do domu.

Rzuciłam wszystko i pobiegłam do domu, serce waliło mi ze strachu. Ale kiedy wpadłam do naszego mieszkania, Samuel leżał już nieruchomo na łóżku. Victor stał nieopodal z telefonem w ręku, wyjaśniając dyspozytorowi numeru alarmowego 911 objawy zawału serca. Ratownicy medyczni stwierdzili zgon, nie znajdując niczego podejrzanego w śmierci starszego mężczyzny z rozpoznaną chorobą serca.

A te ślady na dłoni mojego męża opowiadały zupełnie inną historię. Poczułam dreszcz grozy. Czy Victor, któremu ufaliśmy jak rodzinie, mógł zrobić coś tak strasznego bezbronnemu, choremu człowiekowi?

Ojciec Michael cicho poprosił wszystkich, aby pozostali na swoich miejscach do przyjazdu policji. Jego autorytet i powaga tonu nie pozostawiały miejsca na dyskusję. Victor próbował wspomnieć o pilnym spotkaniu, ale diakon stanowczo pokręcił głową, wskazując na zamknięte drzwi.

Policja przybyła z zaskakującą szybkością. Dwóch umundurowanych funkcjonariuszy weszło do kościoła, omiatając wzrokiem zgromadzonych żałobników. Starszy oficer, który przedstawił się jako  porucznik Peterson , wysłuchał wyjaśnień księdza i poprosił wszystkich o okazanie dokumentów. Kiedy nadeszła kolej Victora, nerwowo sięgnął do wewnętrznej kieszeni kurtki po portfel.