Testament ojca zmusił mnie do poślubienia kobiety, którą ledwo znałem. Aby ją skrzywdzić, sprowadziłem do domu moją ukochaną. „Wnoszę pozew o rozwód” – powiedziała prawnikowi, gotowa odejść z niczym. Ale wtedy prawnik wyjawił, dlaczego mój ojciec tak naprawdę ją wybrał – i cały mój świat legł w gruzach.

Tymczasem zbliżał się termin odczytania testamentu. Zgodnie z tradycją, pan Thompson powiadomił wszystkie osoby wymienione w dokumencie o dacie i godzinie. Ethan przybył pierwszy. Jak zawsze, pewny siebie aż do arogancji, usiadł na wskazanym krześle, założył nogę na nogę i wpatrywał się w prawnika, czekając, aż ten otworzy upragnioną kopertę.

Pan Thompson jednak się nie spieszył. Ethan odczekał jeszcze minutę, a potem zapytał: „Więc na co właściwie czekamy?”

„Dla innej osoby, która jest wymieniona w testamencie” – odpowiedział spokojnie prawnik.

„Jaka inna osoba?” Ethan nawet nie próbował ukryć irytacji. „Czyż nie jestem jedynym spadkobiercą?”

„Cierpliwości, panie Sterling” – pan Thompson pozostał niewzruszony. „Dowiesz się wszystkiego za kilka minut”.

Ethan chciał zaprotestować, ale w tym momencie drzwi się otworzyły i do biura weszła młoda kobieta.

„Dzień dobry, spóźniłem się?”

„Nie, nie, przybył pan punktualnie”. Prawnik wskazał na krzesło naprzeciwko Ethana. „Proszę usiąść”.

Kiedy nieznajomy usiadł, pan Thompson na chwilę zamilkł i w końcu przemówił. „Szanowni Państwo, zaprosiłem Państwa na odczytanie testamentu pana Alexandra Sterlinga. Testament został spisany przez niego osobiście i w chwili jego podpisywania był przy zdrowych zmysłach i pamięci”. Prawnik mówił cicho, spokojnie i pewnie, jak to miał w zwyczaju. „Pozwólcie, że pominę wstęp i zacznę od głównej treści dokumentu”.

Młodzież nie wyraziła sprzeciwu i rozpoczęło się czytanie tekstu.

„Cały majątek ruchomy i nieruchomy, papiery wartościowe i aktywa pieniężne” – pan Thompson zaczął wymieniać, co dziedziczy – „zapisuję mojemu synowi, Ethanowi Alexanderowi Sterlingowi”.

Na te słowa na twarzy młodego mężczyzny pojawił się zadowolony z siebie uśmiech. „No cóż, kto by w to wątpił?” – zwrócił się do prawnika. „A co  ona  tu robi?” – lekceważąco wskazał na nieznajomego siedzącego naprzeciwko niego.

„Proszę nie przerywać”. Pan Thompson obrzucił spadkobiercę swoim charakterystycznym, surowym spojrzeniem, które natychmiast go uciszyło. „Zapisuję testament mojemu synowi, Ethanowi Alexanderowi Sterlingowi, pod warunkiem zawarcia przez niego legalnego związku małżeńskiego z  Anastasią Miller  i zamieszkania z nią przez okres nie krótszy niż pięć lat. Jeżeli z jakiegokolwiek powodu małżeństwo zostanie rozwiązane przed upływem wyznaczonego terminu, niezależnie od tego, z czyjej inicjatywy, cały mój majątek i aktywa, w tym osobisty fundusz powierniczy utworzony przeze mnie i moją żonę, zostaną przekazane fundacji charytatywnej im.  Hope Sterling . Małżeństwo musi zostać zarejestrowane najpóźniej w ciągu miesiąca od daty odczytania niniejszego testamentu”.

Gdy prawnik odczytał testament ojca, twarz Ethana pociemniała i pokryła się plamami. W końcu, purpurowy ze złości, nie wytrzymał i krzyknął: „Ślepe małżeństwo? Chyba postradał rozum!”.