Kiedy ból staje się śmiertelny

Półtora dnia po tym, jak ból pojawił się po raz pierwszy, Brothers leżał w łóżku, nie mogąc spać, dręczony nieustannym bólem głowy i natłokiem myśli.

„Nie wiem, czy to część kobiecości i tego, jak traktujemy swoje ciała, ale zastanawiałam się: »Czy wyolbrzymiam to? Czy jestem szalona?«” – wspominała.

O 1:45 miała już dość. Osłabiona, odwodniona i zdesperowana, zamówiła kolejnego Ubera – tym razem na ostry dyżur w Mount Sinai Morningside.

Siedziała na tylnym siedzeniu, gdy kierowca puścił głośno klubową muzykę. Zapach odświeżacza powietrza przyprawiał ją o mdłości, ale starała się nie zwymiotować na cały samochód.

Kiedy zataczając się, przekroczyła drzwi szpitala i opisała swoje objawy, personel SOR-u natychmiast zareagował. Szybko sprawdzili jej parametry życiowe, podali kroplówki i leki przeciwbólowe, a następnie natychmiast zawieźli ją na skan mózgu.

Diagnoza była przerażająca: pęknięty tętniak, mniej więcej wielkości kulki, przeciekał krew do przestrzeni wokół jej mózgu. Znajdował się u podstawy czaszki, utkwiony w ścianie tętnicy łączącej tylnej.

Cichy zabójca

Tętniak mózgu to osłabiony, uwypuklony obszar w tętnicy mózgowej. Jeśli pęknie, krew przedostaje się do przestrzeni między mózgiem a czaszką, powodując zagrażający życiu udar znany jako krwotok podpajęczynówkowy, według BAF.

Szacuje się, że około 6,8 miliona Amerykanów (około 1 na 50) żyje z niepękniętym tętniakiem mózgu.

Każdego roku wybucha 30 000 takich bomb zegarowych, czyli jedna co 18 minut. Połowa tych pacjentów umiera w ciągu trzech miesięcy. Według BAF, dwie trzecie ocalałych ma trwałe uszkodzenie mózgu.

„Bardzo ważne jest, aby szybko uzyskać ocenę i leczenie” – powiedział dr Christopher Kellner, neurochirurg naczyniowy mózgu i dyrektor programu leczenia krwotoków śródmózgowych w Mount Sinai, w rozmowie z The Post.

Kiedy Brothers przybyli do szpitala, Kellner miał jedno zadanie: zatamować krwawienie, naprawić tętniaka i zająć się już wyrządzonymi szkodami.

„Kiedy tętniak krwawi, krew rozprzestrzenia się bardzo szybko i powoduje stan zapalny w całym mózgu i tętnicach otaczających mózg” – powiedział Kellner. „To może powodować drgawki, zwiększone gromadzenie się płynu i wzrost ciśnienia”.

Stan zapalny może nawet wywołać kolejny udar kilka dni później, ściskając tętnice i blokując przepływ krwi.