W moje urodziny rodzina dała mi „specjalny” prezent — ogłoszenie o eksmisji z mojego własnego domu. Uśmiechnęłam się, a trzy miesiące później odwzajemniłam się tym samym — w dniu ich ślubu.

W moje urodziny rodzina dała mi wyjątkowy prezent. Kiedy go otworzyłam, okazało się, że to nakaz eksmisji z mojego własnego domu.

Uśmiechnęłam się, gdy odwzajemniłam się im tym samym w dniu ich ślubu.

Nakaz eksmisji był zimny w moich dłoniach, jego ostre krawędzie przecinały ciepło urodzinowej atmosfery.

Jeszcze chwilę wcześniej uśmiechałam się, otoczona rodziną, myśląc, że to będą moje najlepsze urodziny w życiu.

Jestem Vivien i tak właśnie moje trzydzieste urodziny stały się dniem, w którym moja rodzina mnie zdradziła.

„Otwórz go, kochanie. Wszyscy jesteśmy tacy podekscytowani, żeby zobaczyć, co jest w środku” — ponagliła mnie mama, a w jej oczach błyszczało coś, co teraz rozumiem nie było radością, lecz niepokojem.

Elegancka koperta wyglądała całkiem niewinnie — owinięta srebrnym papierem i przewiązana delikatną kokardką.

Salon mojego rodzinnego domu — tego, który przez ostatnie lata odnawiałam — wypełniony był znajomymi twarzami.

Moja kuzynka, Salah, siedziała na podłokietniku sofy, obserwując mnie z wyrazem twarzy, którego nie potrafiłam odczytać.

Mój brat, Jace, stał przy kominku z rękami głęboko wciśniętymi w kieszenie, unikając mojego wzroku.

„No dalej, Viv. Nie mamy całego dnia” — zaćwierkała Salah słodkim jak miód głosem.

Pamiętam, jak pomyślałam wtedy, że dziwnie się ubrała — zbyt elegancko jak na zwykłe rodzinne spotkanie.

Gdy rozerwałam kopertę — mając jeszcze w ustach słodki smak tortu — dokument prawny w środku sprawił, że żołądek mi się ścisnął.

Nakaz eksmisji wpatrywał się we mnie pogrubionymi, bezlitosnymi literami.

„Co to jest?” — wyszeptałam ledwie słyszalnie. „Mamo? Tato?”