— Wiesz, kochanie, mama ma rację. Jesteś leniwą, idź do pracy! — podniósł głos Ilja, uderzając w stół tak mocno, że łyżka podskoczyła i spadła.

Teściowa mrugnęła, a potem rozłożyła ręce. Nie wiedziała, jak zareagować.

— Jak to minął? Przecież sama mówiłaś: „Mieszkaj, ile chcesz”! Czy zapomniałaś? Kupiłam nawet szafę na moje rzeczy. I co się stało? Co cię ugryzło?

Swietłana uprzejmie kiwnęła głową.

— Pamiętam, mówiłam. Ale widzi pani, syn Ilja przechodzi teraz trudny okres. Tak trudny, że dziś nawet podniósł na mnie głos.

Więc, Irina Arnoldowna, proszę się przygotować: od jutra to mieszkanie będzie wynajmowane. Proszę mi wybaczyć.

I bez zwlekania zaczęła wkładać rzeczy zdezorientowanej kobiety do napotkanych worków na śmieci.

Po piętnastu minutach pojawił się mężczyzna, którego Swietłana wezwała jeszcze w taksówce — fachowiec od zamków.

— Jestem ślusarzem. Ktoś mnie wzywał?

— Tak, proszę wejść — powiedziała Swietłana, szeroko otwierając drzwi.

Irina Arnoldowna wciąż w szoku tylko zaniemówiła.

— Swietłana, co ty robisz?!

— Dbam o przyszłość mojej rodziny — odpowiedziała bez cienia ironii. — Wszystko robię, by zwiększyć dochody.

Tymczasem fachowiec sprawnie wiercił w zamku, wymieniając zamki.

— Swietłanko, kochana, a ja? Co ja zrobię? Przyzwyczaiłam się tu… Mam mój barszcz na kuchence i moją begonię na parapecie…

— Nic się nie martw — odpowiedziała Swietłana energicznie. — Z barszczem pojedziesz, a begonia przyjmie się także na wsi.

— Ale… — jąkała się teściowa.

— Niech się pani nie martwi, samochód już stoi pod domem. Kierowca zawiezie panią do wsi, z begonii i z barszczem.

Kiedy Swietłana wróciła do domu, Ilja siedział na kanapie z kwaśną miną. Mama już wszystko mu opowiedziała.

— No i gdzie byłaś? — burknął.

Swietłana spokojnie zdjęła płaszcz i rzuciła torbę na fotel.

— Szukałam pieniędzy, kochanie, i znalazłam. Od jutra mieszkanie, w którym mieszkała twoja mama, jest wynajmowane. Tak postanowiłam.

— A skoro, jak mówisz, mamy mało pieniędzy, będziemy żyć skromniej.

Do pracy będziesz chodził pieszo, zamiast jeść w restauracji, zabierzesz obiad z domu i kawę w termosie, bo będziemy oszczędzać.

I żadnego piwa wieczorem ani innych rozrywek. Tylko owsianka i trochę warzyw. Tak będzie, dopóki twoja sytuacja finansowa się nie poprawi.

Ilja podniósł się w gniewie.