Wygrałam 50 milionów dolarów na loterii i zaniosłam syna do firmy męża, żeby podzielić się z nim dobrą nowiną. Kiedy dotarłam na miejsce, usłyszałam radosne dźwięki dochodzące z wnętrza. Podjęłam decyzję.

W kieszeni mojego starego płaszcza znajdował się nowiutki telefon komórkowy, a na koncie mojej matki znajdowało się trzydzieści sześć milionów dolarów.

Nie wróciłem do zrujnowanego pokoju do wynajęcia, do którego się przeprowadziłem po opuszczeniu naszego domu. Nie. To miejsce było tylko częścią przedstawienia.

Zabrałem syna i zamówiłem luksusowego Ubera, który zawiózł nas do najbardziej ekskluzywnej dzielnicy przedmieść Atlanty – kompleksu wieżowców z widokiem na rzekę Chattahoochee.

„Proszę” – powiedziałem kierowcy, gdy spojrzał na mnie w lusterku wstecznym, zaskoczony, widząc niechlujną kobietę z małym dzieckiem podającą mu taki adres.

Ale mnie to nie obchodziło.

Wykorzystałem swoje pieniądze – a właściwie pieniądze mojej matki, prawnie rzecz biorąc. Poprosiłem matkę, żeby kupiła tam luksusowy apartament na swoje nazwisko. Zapłaciłem za niego prawie milion dolarów. Potrzebowałem absolutnie bezpiecznego miejsca dla siebie i syna. Miejsca z całodobową ochroną, kontrolowanym dostępem i konsjerżem. Miejsca, w którym Zolani nawet w najśmielszych snach by się nie znalazł.

Wejście do nowego mieszkania było jak wejście do innego świata. Apartament o powierzchni 280 metrów kwadratowych z luksusowymi meblami, sprzętem AGD ze stali nierdzewnej, oknami od podłogi do sufitu oraz widokiem na rzekę i panoramę miasta. Jabari, który znał nasz mały dom tylko od urodzenia, promieniał na widok tej przestrzeni.

Krzyczał z radości i biegał wszędzie.

Położyłem go na ciepłej drewnianej podłodze i poszedłem do łazienki.

Wszedłem pod prysznic, woda leciała mocno i gorąco. Szorowałem się, jakbym chciał zmyć z siebie wszystkie brudne ślady minionego roku.

Płakałam. Tym razem płakałam z ulgi.

Tego wieczoru zamówiłem najlepsze jedzenie na wynos z ekskluzywnej restauracji. Nie musiałem patrzeć na ceny. Kupiłem górę nowych zabawek dla Jabariego. Wyrzuciłem wszystkie stare ubrania.

Zadzwoniłem do mojej matki.

„Mamo, jestem już rozwiedziony.”

W głosie mojej matki po drugiej stronie słychać było ulgę.

„Dzięki Bogu jesteś wolna, moja córko. A teraz, co zamierzasz zrobić?”

Spojrzałem na Atlantę, oświetloną przez ogromne okno. Światła lśniły jak tysiące diamentów.

„Mamo” – mój głos brzmiał zimno i stanowczo. „Teraz zaczynam. Nie pozwolę im żyć w spokoju. Odbiorę im wszystko. Sprawię, że zapłacą”.

Odłożyłem słuchawkę.

Otworzyłem laptopa. Otworzyłem pendrive, który pani Eleanor „przypadkowo” mi dała.

Nadszedł czas, aby znaleźć jedną osobę – osobę, która nienawidziła Zolaniego tak samo mocno jak ja.

Mój plan zemsty oficjalnie się rozpoczął.

Pierwsze nazwisko na mojej liście brzmiało Malik, były wspólnik Zolaniego, o którym opowiadał mi pewnej pijackiej nocy, chwaląc się, że wyrzucił go z firmy.

Niewiele wiedziałem o Maliku. Pamiętałem tylko mgliście, jak Zolani chwalił się, że firmę założyli oboje. Malik był świetnym fachowcem od strony technicznej, a Zolani zajmował się stroną komercyjną.

Kiedy firma zaczęła przynosić zyski, Zolani zastosował sztuczki księgowe, aby oszukać Malika. Zmusił go do podpisywania dokumentów potwierdzających fałszywe długi i wyrzucił z firmy z pustymi rękami i ogromnym długiem.

Brzmiało znajomo.

Wygląda na to, że nie byłem jego pierwszą ofiarą.

Z początku nie mogłem szukać Malika osobiście. Gdybym zaczął zadawać pytania i wiadomość dotarła do Zolaniego, od razu by coś podejrzewał.

Była żona szuka byłej partnerki męża? Dlaczego?

Postanowiłem wykorzystać te pieniądze.

Szukałem w internecie wiarygodnej agencji detektywistycznej w Atlancie. Zapłaciłem sporą sumę, żeby znaleźć wszystkie informacje o mężczyźnie o nazwisku Malik, byłym wspólniku-założycielu firmy Zolaniego. Moja prośba była jasna: szybkość i absolutna dyskrecja.

Trzy dni później miałem na biurku grubą teczkę.

Malik, lat czterdzieści dwa. Oszukany przez Zolaniego, zbankrutował. Żona go zostawiła, a on obecnie prowadził mały warsztat obróbki metalu w Lithonia w stanie Georgia, małym miasteczku na wschód od Atlanty. Warsztat przynosił straty i miał długi w banku i u kredytodawców. Został przyparty do muru.

Doskonały.