„Za dużo zabawy” wysłało mojego męża i jego kochankę prosto na SOR, a ja nawet użyłam karty, żeby zapłacić rachunek. Ale kiedy odezwał się lekarz, oboje wybuchnęli płaczem… -HNGOC

Telefon zadzwonił w środę o 2:17 w nocy. Początkowo pomyślałam, że to nie ten numer: co to za telefon o tej porze? Ale kiedy odebrałam i usłyszałam słowa „pilne sprawy” i „mąż”, krew mi zmroziła krew.

Pani Carter? To jest szpital św. Łukasza. Pani mąż, Daniel Carter, jest dziś wieczorem w szpitalu. Czy mogłaby pani zejść na dół?

Serce waliło mi jak młotem. Daniel? Wszyscy wiedzieli, że jego podróż służbowa dobiegnie końca. Włożyłam sweter, ledwo pamiętając o teczce, i pomknęłam przez ciemne ulice Bostonu. W głowie huczało mi: czy miałam wypadek? Zawał serca?

Prawda była gorsza.

Kiedy dotarłam na miejsce, pielęgniarka prowadziła mnie przez hałaśliwe korytarze, aż go zobaczyłam. Stał tam, mój mąż od dwunastu lat, blady i obolały, na noszach. Ale nie był sam. Obok niego, z rozmazanym tuszem do rzęs i potarganą bluzką, siedziała Rachel, kobieta, którą znałam aż za dobrze z plotek i z tego, jak wzrok Daniela zbyt długo zatrzymywał się na firmowym grillu. Zostań ze mną.

Pielęgniarka, nieświadoma wybuchu we mnie, wyjaśniła energicznie: „Oboje mieliście silny ból brzucha i trudności z oddychaniem. Prawdopodobnie związane z wysiłkiem”. Spojrzała na nich kątem oka, a potem pozwoliła im „zaczekać chwilę”.

Dapiel nie spojrzał na mnie. Rachel drżała. Mój gniew się nasilił, gdy uświadomiłem sobie, że Dapiel w panice podał mi  moją kartę debetową  , żeby opłacić wstęp. Moją kartę.

Prawie uciekłam w tej samej chwili, ale coś w głosie lekarza wołającego moje imię mnie powstrzymało. „Pani Carter, zanim podejmie pani jakąkolwiek decyzję, powinna pani usłyszeć pełną diagnozę. Oboje pacjenci jej potrzebują”.

Wtedy zaczął się prawdziwy dramat. Lekarz zasunął zasłonę, odchrząknął i przekazał wiadomość, która wzruszyła Daniela i Rachel do łez; wiadomość, że czekają mnie najgorsze sny.

Słowa sugerowały badania kliniczne, ale ich efekt był druzgocący. „Panie Carter i pani Adams, testy potwierdzają, że oboje zaraziliście się chlamydiozą i prawdopodobnie inną infekcją bakteryjną, która wymaga natychmiastowego leczenia. Biorąc pod uwagę nasilenie objawów, istnieje ryzyko powikłań, jeśli nie będziecie Państwo odpowiednio leczeni. Będziemy musieli przeprowadzić dalsze badania”.